I morgen 15. desember begynner rettssaken rundt den baskiske avisen Egunkaria. Saken er enestående i europeiske sammenheng og et grovt angrep på pressefriheten som krever internasjonal oppmerksomhet.Avisen Egunkaria ble startet i 1990 og var verdens eneste avis skrevet utelukkende på baskisk inntil den ble stengt. På ordre fra den spanske spesialdomstolen Audiencia Nacional ble avisen stengt og ti mennesker arrestert i februar 2003, i en operasjon utført av det spanske paramilitære politiet Guardia Civil. Fem av de arresterte hevdet i etterkant at de ble torturert mens de satt fengslet under den spesielle varetektsordningen «incommunicado». Domstolen hevder de arresterte er medlemmer av ETA, en væpnet organisasjon som kjemper for baskisk uavhengighet og som er definert som en terrororganisasjon. Avisfolkene selv avviser en hver befatning med ETA. De tiltaltes anklager om tortur har aldri blitt etterforsket.
– Dette er bare et av flere eksempler på hvordan den spanske staten nekter baskerne rettigheter vi nordmenn tar som en selvfølge. Trykkefriheten og organisasjonsfriheten er konstant truet i Baskerland, sier Brage Aronsen i Fritt Baskerland.
Aronsen viser til en rekke forbud mot politiske partier og sosiale organisasjoner de siste årene. Han nevner også avisen Egin, som ble stengt under liknende forhold i 1998.
– Egunkaria er ikke den første baskiske avisen som blir stengt av spanske myndigheter. De klistrer terrorismestemplet på alt de ikke liker for å kneble en legitim politisk bevegelse, sier Aronsen.
I oktober 2003 utførte Guardia Civil en operasjon rettet mot Egunkarias finansielle apparat. Åtte mennesker ble arrestert og holdt incommunicado. Nå sitter fem av avisens medarbeidere på tiltalebenken anklaget for terrorisme. De risikerer mellom 14 og 15 års fengsel. Prosessen mot Egunkaria har gjentatte ganger blitt fordømt av viktige internasjonale aktører, inkludert FN, Amnesty International og Reporters without borders.
– Egunkaria-saken er som et kaldt gufs fra Franco-tiden. I en stat der det paramilitære politiet arresterer og torturerer medlemmer av en avisredaksjon er det grunn til å sette alvorlige spørsmålstegn ved demokratiets kår, sier Aronsen.
For mer informasjon om saken og de tiltalte, kontakt:
Ainara Mendiola
Coordinator of the international campaign in favour of Egunkaria
Martin Ugalde Kultur Parkea
20160 Andoain, Gipuzkoa (Basque Country)
e-mail: egunkaria.press@gmail.com
Office number: (00 34) 943 300 600 / 00 34 655 73 76 64
Website: www.egunkaria.info/
Les også EITB: Ex-MD of 'Egunkaria' does not expect guilty verdict
